Dec 24, 2009
ソファを購入するために店を回って
最近のソファが欲しくて、様々な家具のお店を見て回っています。家には、座椅子しかないので、ソファでリラックスしたいと考えるようになってきました。新品なら、万単位のものが多いので、私は中古店で見つけました。中古家具屋で低価格の商品ですが、数千ウォンで売っていました。私は多少のキズや汚れはないと思うので、良い商品があれば買いたいです。私はここ17年ほどベッドで眠っている。しかし、真夏の2ヶ月寝室にエアコンがないので、エアコンのある畳の部屋で寝ることにしている。また、真夏以外はベッドで寝ているが、特に冬は畳で、自分よりも暖かいし、夜中にトイレに行くために起きて、また布団に入るのも楽だ。しかし、一つ難点があるクッションがとても良くて、腰痛や猫背はよくないのだ。
自己採点は10点満点‐。中日・井端弘和内野手(35)が、キャンプ初のシート打撃で4打数3安打の猛爆発進。全体練習後には6日連続皆勤となる居残り特打で充実の第1クールを締めた。新打法に挑戦する今季、最高のスタートを切った。
鋭いライナーを3本。これまで顔の右側で構えていたバットの位置を顔の前に変えた。スピンの利いた打球を増やし、打ち損じを減らすためのリフォーム。数カ所のチェックポイントを経ての内容と結果。仕上がりの早さが際立つ。
「いつ開幕してもいいぐらいに体はできてます。10点満点です。妥協せずに練習できたし。取り組みもうまくいってるし」。それでいて、おごりはない。キャンプ初の休日となる7日も、休日返上で打撃マシンと格闘する。完全復活へ竜の鉄人が突っ走る。
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広島・大竹寛投手(27)が6日、約4カ月ぶりにブルペン入りし、復活への第一歩を踏み出した。捕手を立たせて力強い30球に「まずまず」と、納得顔。右肩痛で昨季は1勝に終わり、地道なリハビリを積んできた。上位進出へ不可欠な右腕は、13日までの沖縄キャンプ中に、捕手を座らせるつもりで、調整が順調なら開幕に十分間に合う。
◇ ◇
南国・沖縄で一筋の光が見えてきた。入念にキャッチボールを終えた大竹が向かった先は、ブルペンだった。約4カ月ぶりに感じるマウンドの高さ。歩幅をじっくり測ると、まずはキャッチボールの延長程度から徐々に力を込めていった。
そして「お願いします」と捕手に告げ、第1球。力強い球がミットから快音を響かせた。久々の感触を楽しむかのように計30球。捕手を立たせてのみの「7割程度」と言うが、確かに復活への第一歩を踏み出した。
「まずまずいい。(ブルペン入りは)予定通り。(マウンドの)傾斜を使ってどうか、と思ったけど普通に投げられて良かった」。納得の投球練習を終えると、見守った大野チーフ投手コーチと笑顔で話した。「思ったよりボールが良く、大野さんもビックリされて『抑えめでいこう』という話をしました」
昨季は開幕投手候補筆頭だったが、キャンプ終盤に行った270球の投げ込みが響き、右肩痛を発症。6月に一度復帰したが、再び悪化させ離脱。わずか3試合の登板で1勝に終わった。
長期のリハビリ中は一進一退。年末年始には千葉の施設で治療し、再起をかけたが、沖縄キャンプに来る前は「今後は分からない」を繰り返すのみだった。
辛苦を乗り越えて、たどり着いた30球。だからこそ慎重の上に慎重を重ねる。「(肩が)張ることもあるし、ケアをしっかりやっていかないと。この投球を続けていかないといけない」
肩に問題がなければ、次回は9日からの第3クールで捕手を座らせてブルペン入りする予定。「開幕?まだそこまでは言えない」と言うが、調整が順調なら開幕ローテ入りも十分見えてくる。
野村監督は「今年の大竹は、やるつもりだろうし、再発しないようにやってほしい」と祈るように話した。20年ぶり優勝を狙う赤ヘルになくてはならない右腕。そのキーマンが、長いトンネルをようやく抜けた。
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左膝手術からの復活を目指す阪神・城島健司捕手(34)が6日、かつて人気を博したテレビドラマ「スクール☆ウォーズ」に登場する「イソップ」のような存在を目指すことを宣言した。この日、ドラマのモデルとなった伏見工ラグビー部・山口良治総監督(67)が安芸キャンプを訪問し、14年ぶりに対面。仲間を必死に支えたイソップと同様に、虎に欠かせない司令塔として戦っていく。
◇ ◇
14年ぶりの再会に城島から笑みがこぼれた。サブグラウンドでのキャッチボール中に歩み寄ってきた山口総監督。ダイエー時代の97年以来となる対面。約7分間、談笑すると「明日の記事は『城島、イソップになる!』で」と豪快に言った。
“イソップ”こと奥寺浩は、劇中の登場人物。ラグビーには向いていない体形ながらも、ラグビーを愛し、練習の準備やボール磨きなど献身的にチームを支えた。だが練習中に「脳腫瘍」で倒れ、余命1年の宣告。感動的なラストシーンは、今でも語り草となっている。横にいた球団スタッフが、イソップが短命だった事実を告げても、城島は「スクール☆ウォーズには大事な人ですよ!短命でもいいんです」と言い切る。
プロとして、チームに必要とされる人間でありたい‐。昨年12月、ジョージア魂賞の表彰式で「来季は目立たなくても、地味でもいいから、チームの勝利に貢献したい」と誓った。「敗因を自分が背負えるように」。チームが負けた時、批判の矢面に立ってつらい役目を引き受ける姿は、イソップと変わらない。
山口総監督も大きく成長した城島の姿に目を細めた。97年当時を振り返り「帰る前にホテルのロビーで、かわいい顔して手を振ってくれた。かわいい城島君が印象に残っていた」と言う。日本人捕手として初めてメジャーに挑戦し、球界No.1捕手の称号を手にした今。「立派になってね。彼の自負心、プライドは見習うべき」とプロとしての姿勢を評価する。
この日は前日とほぼ同じメニューをこなし、右打席に立ったマシン打撃では初めて左方向へ引っ張った。練習後は若手と一緒に山口総監督の講演会に出席した。
「人間は歳月を重ねると受け取り方が違ってくる。心境の変化に気づく。マイナスではない」と語る城島。14年の時を経て聞いた“泣き虫先生”の言葉。真弓阪神に欠かせない司令塔として、ジョーは144試合を戦っていく。&屋上緑化を追加しました。
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